Novela/Merorias escrita por Jamaica Kincaid

Título original: “My brother”

Versión leída en inglés original.

Editorial Farral, Straus and Giroux, New York, 1997.

Versión en español disponible publicada por TXALAPARTA, 2008

Jamaica, como ella misma lo dice en esta novela, escribe para entender, para salvarse. Tras la muerte de su hermano menor de SIDA a los 33 años, ella escribe esta suerte de memoria justamente para eso, para salvarse, para exorcizar sus demonios, para que una parte de ella misma no muera junto a su hermano. Y es en el recuerdo de esos terribles y dolorosos momentos compartidos con él tras enterarse de su enfermedad al volver a Antigua, su tierra natal, que ella se reencuentra con su pasado, y con el “yo” que hubiera sido si no hubiese  emigrado y comenzado una nueva vida en otra tierra.

En poco más de 200 páginas compartimos con Jamaica su dolor. Nos enfrentamos, al igual que ella, a la cruda realidad de ver qué sucede cuando se padece una enfermedad de tanta carga emocional y social en un país donde los recursos faltan y sobran los prejuicios. 

Esta es una novela de autoconocimiento, contemplación y duelo. Sin embargo, Kincaid no tiene “pelos en la lengua”, mejor dicho en su pluma, cuando de escribir acerca de los verdaderos sentimientos se trata. Nada lo edulcora y todo lo dice con honestidad inexorable. No nos oculta sus verdaderos sentimientos para con su familia de origen en  ningún momento y todo nos los cuenta con un tono íntimo, como susurrándonos al oído, con esa cadencia que da la repetición de las cosas.

Y nosotros sentimos su tristeza, pero también su alivio. El alivio de saber que ha sido capaz de escapar del destino ya “escrito” para ella a través de la escritura. 

Una obra de una cruel belleza, como todo lo que leí de esta escritora hasta ahora. 

Algunos caramelitos:

“Nunca se le ha ocurrido pensar que quizá su forma de querernos no sea lo mejor para nosotros. Nunca se le ha ocurrido pensar que quizá su forma de querernos la haya beneficiado más a ella que a nosotros. ¿Y por qué iba a ser así? Quizá toda forma de amor revierta en beneficio propio. No lo sé, no lo sé.“

“El amor siempre se siente mejor que el no-amor, y es por eso que la gente siempre habla acerca del amor y es por eso que la gente siempre quiere tener amor: porque se siente mucho mejor, mucho mucho mejor.”

“Una vez que leo un libro, no importa su calidad literaria, no puedo separarme de él.”

“Él pensaba que aquello llamado historia era un recuento de triunfos importantes sobre importantes  derrotas registrados por personas importantes quienes se han beneficiado de esos importantes triunfos, él pensaba (de la misma manera que yo lo pienso) que nuestra historia era principalmente un recuento de robos y asesinatos.”

“No podría haberme transformado en escritora mientras viviera entre las personas que más conocía, no podría haber sido yo misma mientras viviera entre las personas que más conocía – y sólo las conocía de esa manera porque yo venía de ellos y muchas veces sentía que yo era ellos – y ellos eran los que se suponía debían haberme amado más que nadie en el mundo, esas personas deben haberme hecho sospechar de todas las otras formas del amor.”

Sobre la autora:

Jamaica Kincaid (Antigua y Barbuda, 1949) nació en el seno de una familia humilde con el nombre de Elaine Potter Richardson. A los diecisiete años, su madre la sacó de la escuela y la obligó a ir a Scarsdale (Nueva York) para que contribuyese a la economía familiar. Kincaid se negó a enviarle dinero y se distanció de sus parientes hasta su regreso a Antigua veinte años después. En 1973 adoptó el pseudónimo Jamaica Kincaid. De 1976 a 1995 formó parte del elenco de escritores de The New Yorker. Su obra, traducida a veintidós idiomas, ha sido alabada por la crítica y reivindicada por autores como Derek Walcott y Susan Sontag. Entre sus libros destacan En el fondo del río (Premio Morton Dauwen Zabel), Annie John (Center for Fiction’s Clifton Fadiman Medal, de próxima publicación en Lumen), Lucy, Autobiografía de mi madre (Premio Anisfield-Wolf; Lumen, 1998; 2022) y Mi hermano (Premio Femina Étranger; Lumen, 2000; 2022). En los últimos años, Kincaid ha sido candidata al Nobel de Literatura, ha obtenido los premios Lannan Literary Award, Carbet de la Caraïbe et du Tout-Monde, Guggenheim Award, Dan David Prize y Hadada al conjunto de su obra. Es profesora de estudios africanos y afroamericanos en la Universidad de Harvard y miembro de las Academias de las Artes y las Letras, y de las Artes y las Ciencias. Ahora y entonces es su última novela, ganadora del American Book Award.

Reseña escrita por  la Lic. Marcela Roca Iglesias

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